Em sprint o espanhol Alejandro Valverde de 38 anos sagrou-se campeão mundial de ciclismo de estrada. Restando 13km para o final no topo do Gramartboden três ciclistas se destacaram, o francês Romain Bardet, o canadense Michael Woods e o espanhol Alejandro Valverde. Desceram muito juntos e no final ainda foram alcançados por Tom Dumoulin, a chegada iria para o sprint. Após quatro medalhas de bronze, duas de prata, o murciano fez um longo sprint para vencer coroando sua longa carreira vencedora. Em segundo ficou o francês Romain Bardet e em terceiro o canadense Michael Woods.
A Espanha não vencia o mundial desde 2004 quando Óscar Freire foi o campeão, do ano seguinte em diante quase todos os anos Valverde esteve no mundial. Em 2005 ele foi medalha de prata atrás de Tom Boonen no ano que teve o brasileiro Murilo Fischer em quinto lugar. Agora 13 anos depois o espanhol coloca mais uma conquista em sua maravilhosa carreira. Valverde que já anunciou que pretende se aposentar nos jogos olímpicos de Tóquio aos 40 anos de idade.
O mundial 2018 começou com uma manhã fria do outono europeu. A prova com 258.5km partiu de Kufstein por 85km até entrar no circuito ao redor de Innsbruck na Áustria. Os 188 ciclistas classificados para o mundial largaram e a fuga ficou estabelecida com:
- Robert Britton – Canada
- Tobias Ludvigsson – Suécia
- Kasper Asgreen – Dinamarca
- Ryan Mullen e Conor Dune – Irlanada
- Dniil Forminykh – Cazaquistão
- Vegard Stake Laengen – Noruega
- Karel Hnik – Rep. Checa.
- Jacques Janse Van Rensburg – Africa do Sul
- Illia Koshevoy – Bielorrussia
- Laurent Didier – Luxemburgo
A fuga chegou a ter 17 minutos de vantagem sobre o pelote na entrada do circuito mas as sete voltas no circuito cobrariam o preço. A presença do brasileiro Nicolas Sessler durou pouco na prova, o brasileiro não entrou no circuito. Logo na primeira volta foi possível ver alguns ciclistas de destaque na rabeira do pelote, Peter Sagan sobrou, a esperança do tetra já era passado. A fuga foi desidratando naturalmente, na marca de 65km para o final estava reduzida a quatro ciclistas, Britton, Asgreen, Laengen e Rensburg.
No pelote o britânico Tao Geoghegan Hart puxava na frente, a vantagem da fuga caia para marca de 5 minutos quando o italiano Dario Cataldo atacou com o espanhol Omar Fraile. Uma queda no pelote acabou com as esperanças de Roglic, o esloveno precisaria trocar a bicicleta e retornar ao pelote seria difícil. O belga Greg Van Avermaet atacou para juntar-se a Cataldo e Fraile, sendo acompanhado pelo checo Karel Hnik. Sentindo o movimento perigoso as seleções mais completas como Alemanha e Holanda passaram a enviar perseguições para neutralizar o ataque com o campeão olímpico. Logo o ataque foi contido e restava a perseguição aos remanescentes da longa fuga.
Na marca de 35km para o final a fuga estava reduzida a dupla Kasper Asgreen e Stake Laengen, a dupla nórdica liderava por 2:45, restavam duas subidas a última passagem pelo IGLS e a subida de Gramartboden, exclusiva da prova masculina com 2.800m de extensão e inclinação média de 11,5% com um trecho de 28%.
Perfil altimétrico dos 30km finais de prova
Na descida do Igls o dinamaquês Michal Valgreen atacou e a perseguição teve um grupo grande perseguindo o vencedor da Amstel Gold Race de 2018. Restavam apenas 13km par ao final, assim que começaram a subida do Gramartboden, Valgreen foi alcançado e o grupo que se destacou tinha o italiano Gianni Moscon, Julian Alaphilippe mas o ataque veio com Michael Woods, o canadense acelerou e só foi acompanhado por Valverde e Bardet. O trio foi distanciando e cruzou no topo na ponta, atrás quem acelerou foi Tom Dumoulin mostrando que ainda tinha o que mostrar, mas o movimento do holandês foi um pouco tardio. Na descida Dumoulin atacou cada curva para tentar alcançar o trio. Na ponta os líderes revezavam-se e entraram pelo quilômetro final se estudando para o sprint, nesse momento Tom Dumoulin os alcançou, seria um sprint de quatro ciclistas por três medalhas. O melhor sprinter ganhou, Valverde fez um longo e potente sprint para vencer com Bardet em segundo, Woods em terceiro e Dumoulin em quarto.
Campeonato Mundial de Ciclismo 2018
| 1 | VALVERDE Alejandro |  |
06:46:41 |
| 2 | BARDET Romain |  |
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| 3 | WOODS Michael |  |
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| 4 | DUMOULIN Tom |  |
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| 5 | MOSCON Gianni |  |
00:13 |
| 6 | KREUZIGER Roman |  |
00:43 |
| 7 | VALGREN Michael |  |
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| 8 | ALAPHILIPPE Julian | |
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| 9 | PINOT Thibaut | |
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| 10 | COSTA Rui |  |
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Apenas 76 ciclistas completaram a prova. Peter Sagan foi um dos ciclistas que não completaram a prova e muito esportivamente esteve no pódio para entregar a medalha de campeão mundial para Valverde. Confira a posição de alguns ciclistas considerados favoritos para a prova de hoje:
- Nairo Quintana, o melhor latino americano: 15 (+1:21)
- Rigoberto Uran, 33 (+2:57)
- Primoz Roglic, 34 (+4:00)
- Vincenzo Nibali 49 (+602)
- Greg Van Avermaet 50 (+8:08)
