O mundo do ciclismo sofreu a perda de um de seus maiores entusiastas, o bilionário empresário suíço Andreas “Andy”Rihs faleceu ontem por complicações em decorrência de câncer. Rihs fez fortuna com a empresa de aparelhos auditivos mais bem sucedida do mundo, a Phonak.
Phonak e o amargor do Doping
A relação de Rihs com o ciclismo começou no princípio dos anos 2000 com a Phonak Cycling Team. Após o envolvimento, Rihs comprou a suíça BMC e passou a fabricar bicicletas com foco em alta qualidade e sua equipe passou a correr com bicicletas BMC. O patrocínio junto a Phonak terminou em 2006 quando Floyd Landis perdeu o título do Tour de France por doping. O impacto foi tamanho na marca que a companhia passou a se chamar Sonova no ano seguinte, Rihs permaneceu como sócio da empresa com 3,6% das ações mas deixou o conselho executivo da empresa.
“Como um ciclista passional, eu sinto amargor e desapontamento que o esporte do ciclismo tenha aparentemente se tornado sinônimo de doping”
BMC Racing Team e a glória de Cadel Evans no Tour de France
O que para muitos seria o fim de relações com o ciclismo profissional motivou ainda mais o empresário.
Em 2007 Rihs fundou a BMC Racing Team em sociedade com Jim Ochowicz, a equipe obteve sucesso com a vitória de Cadel Evans no Tour de France de 2011 e títulos mundiais de contra relógio por equipes em 2014 e 2015. Após a vitória no Tour de 2007, Rihs pessoalmente escalou o Mont Ventoux com sua BMC, mostrando que não a paixão pelo ciclismo não o mantinha apenas no comando da equipe. Rihs era o financiador da equipe e após o declínio de sua saúde rumores da continuidade da equipe foram espalhados no pelote. Ochowicz tem buscado fontes de patrocínio para a continuidade da equipe em 2019. No Brasil a BMC tem parceria técnica com a Soul Cycles sendo distribuída com exclusividade pelo mesmo grupo.
Bern Young Boys
Além do ciclismo Rihs era apaixonado pelo futebol, sua equipe Young Boys de Berna lidera o campeonato suíço de futebol com 11 pontos de vantagem para o FC Basel com seis jogos para o fim da temporada.
